Esta guía tiene como objetivo ayudar a explicar la continua evolución de diseño de envases sostenibles Se analizarán las regulaciones, con especial atención a las etiquetas de reciclabilidad. Se examinará la ley SB 343 y se aclararán otros estándares de etiquetado, incluidos los Códigos de Identificación de Resina (RIC) y otras etiquetas que se suelen encontrar en los materiales de embalaje.
Las regulaciones siguen surgiendo en todo Estados Unidos. Una de las más impactantes es SB 343 de California, que entrará en vigor por completo para los envases fabricados después del 4 de octubre de 2026. Esta ley prohíbe las "flechas en zigzag" y otras instrucciones e indicadores de reciclaje que se suelen ver en los envases, a menos que se cumplan criterios específicos. Reciclaje de CalEl Departamento de Reciclaje y Recuperación de Recursos de California afirma que los objetivos de esta legislación son:
- Ayudar a vendedores y consumidores a tomar decisiones informadas sobre los productos.
- Proporcionar una base objetiva para responsabilizar a los fabricantes, distribuidores y minoristas por engañar a los consumidores sobre si los productos se reciclan o no.
Como resultado, se espera que este cambio en el etiquetado incremente la demanda de infraestructura y materiales reciclados, reforzando así el sistema de reciclaje de circuito cerrado. Además, las multas recaudadas por incumplimiento se reinvertirán en la mejora de la infraestructura de reciclaje en todo el estado.
Esta guía tiene como objetivo explicar los cambios que se avecinan con la SB 343 y brindar claridad sobre otras normas de etiquetado, incluyendo la códigos de resina y otras etiquetas que se suelen ver en los materiales de embalaje.
Guía de la Asociación de Recicladores de Plástico sobre posibles conflictos de etiquetado
La Asociación de Recicladores de Plástico (APR) orientación publicada Respecto al proyecto de ley SB 343, cabe señalar que actualmente 37 estados cuentan con leyes RIC para envases de plástico, y de estos, 29 exigen el uso de símbolos de flechas cruzadas. El proyecto de ley SB 343 podría entrar en conflicto con algunos de estos requisitos estatales, por lo que se recomienda a los fabricantes consultar con sus asesores legales para analizar dichos conflictos.
Cómo la ley SB 343 de California está redefiniendo el etiquetado de reciclabilidad para envases.
Entre 2023 y 2024, CalRecycle encargó un estudio estatal en plantas de recuperación de materiales para identificar qué materiales se recolectan y clasifican habitualmente para su reciclaje en California. El objetivo de este estudio era establecer una base de referencia de los materiales que se reciclan ampliamente en las plantas de todo el estado y que se recolectan para su reciclaje en la mayoría de las zonas residenciales.
Tras este estudio, se desarrollaron nuevos criterios de etiquetado para garantizar una mayor claridad para los consumidores y agilizar el proceso de reciclaje de envases. Según los nuevos requisitos, los envases solo podrán mostrar el símbolo de las flechas cruzadas si su material y formato cumplen cuatro criterios: Acceso, clasificación, diseño y seguridad.
- Acceso: El material es recogido para su reciclaje por las jurisdicciones que cubren 60% de la población del estado.
- Clasificación: Las instalaciones de reciclaje pueden clasificar los materiales en flujos definidos que:
- En conjunto, prestar servicios a al menos el 60% de los programas de reciclaje estatales.
- Recupérelos de conformidad con el Convenio de Basilea.
- Diseño: El embalaje o los componentes no hacen que el paquete sea “no reciclable” según la normativa Guía de diseño APR®.
- Seguridad: El producto o el envase no contiene metales pesados ni PFAS añadidos en una concentración igual o superior a 100 ppm.
Además, el proyecto de ley SB 343 incluye una actualización de la ley del Código de Identificación de Resinas, que modifica la ley de 1988. La ley sigue exigiendo la identificación de la resina para botellas y envases de plástico rígido según el material base; sin embargo, ahora el código debe colocarse dentro de un triángulo sólido, en lugar de las flechas, a menos que los envases cumplan con los cuatro criterios mencionados anteriormente.
CalRecycle publicó un lista de materiales que cumplen con los criterios 1 (Acceso) y 2 (Clasificación); sin embargo, corresponde al fabricante determinar si su embalaje cumple con las categorías 3 (Diseño) y 4 (Seguridad).
Embalaje de fibra conforme a las categorías 1 y 2.
- Cartón ondulado (limpio y sin recubrimiento)
- Papel de oficina y correo
- Periódicos y revistas.
- Bolsas de papel, papel kraft, envases de papel plegado/embalajes de cartón
- Fibra de papel moldeada limpia
- Cajas con techo a dos aguas
- Recipientes asépticos
Envases metálicos que cumplen con las categorías 1 y 2.
- Latas y tapas de aluminio
- Latas y botellas de bebidas
- Láminas de aluminio y envases moldeados con papel de aluminio.
- Envases de bebidas de hojalata/acero
- Contenedores de aerosoles
- Otros metales ferrosos/no ferrosos
- PET (transparente y pigmentado)
- HDPE/LDPE (transparente/natural y pigmentado)
- PP (Transparente/Natural y pigmentado)
- Cualquier recipiente de vidrio (transparente o de color)
Los códigos de resina que se corresponden con esto son el 2, el 4 y el 5.
A continuación se muestra una clave para los códigos de identificación de resinas, junto con un gráfico que ilustra los diferentes productos finales que se suelen fabricar con cada resina. También se indica qué artículos son más difíciles de reciclar.
Nuevas directrices de etiquetado de How2Recycle
How2Recycle (H2R) es la organización responsable de las etiquetas de reciclaje ampliamente reconocidas que suelen encontrarse en los envases. H2R es un sistema estandarizado de etiquetado en el envase. Opera en Estados Unidos y Canadá. Su objetivo es proporcionar información y orientación claras para la gestión del final de la vida útil de los envases, mejorar la calidad del reciclaje y reducir la contaminación.
Después de que CalRecycle completó su estudio, H2R estableció un nueva guía de etiquetado para indicar la reciclabilidad en California.
Las nuevas etiquetas se denominan etiquetas “Pro”, mientras que las versiones anteriores ahora se conocen como etiquetas “Legacy”. Estas etiquetas Pro se lanzaron en septiembre de 2025. cuatro cambios clave en las etiquetas Se destacan a continuación. Las marcas deben ser miembros de “How2Recycle” para solicitar estas etiquetas.
Próximos pasos para cumplir con las normativas en constante evolución sobre la reciclabilidad de los envases.
La fecha límite improrrogable para la transición a las etiquetas H2R Pro es el 4 de octubre de 2026. Todos los envases fabricados después de esta fecha y vendidos en California deberán cumplir además con la ley SB 343.
El 1 de febrero de 2026 fue la última fecha en la que se aprobaron las pruebas que utilizaban etiquetas «Legacy». A partir de esa fecha, todas las solicitudes de etiquetas H2R deberán presentarse con etiquetas Pro. Los fabricantes deben conservar la documentación que respalde cualquier afirmación sobre la reciclabilidad de sus envases y estar disponibles para proporcionarla cuando se les solicite.
Nuevos Miembros
Las empresas que deseen incorporar por primera vez las etiquetas How2Recycle a sus envases no tendrán acceso a las etiquetas Legacy y deberán usar las etiquetas Pro. Además, los envases deben cumplir con los criterios de reciclabilidad de la ley SB 343 para poder realizar declaraciones de reciclabilidad o usar la etiqueta de flechas circulares.
Miembros actuales
Las empresas que ya utilizan etiquetas How2Recycle deben realizar auditorías internas para determinar si cada artículo de embalaje cumple con los criterios de reciclabilidad de la ley SB 343. Según los resultados, se debe añadir la etiqueta Pro correspondiente al embalaje.
Opciones alternativas de etiquetado de envases
Los fabricantes disponen de otras opciones para el etiquetado de materiales.
- Instrucciones basadas en texto: Los productores pueden utilizar frases para instruir a los consumidores sobre cómo desechar correctamente el material.
- Etiquetado digital/basado en códigos QR: Los códigos QR son una opción para proporcionar instrucciones más específicas y detalladas sobre la eliminación de residuos, incluyendo información sobre la ubicación.
- Triángulos (sin flechas cuando corresponda): Los fabricantes pueden utilizar un triángulo sólido para los códigos de resina que no cumplan con los criterios de reciclabilidad de la ley SB 343.
- Envases compostables: Los fabricantes pueden consultar la etiqueta How2Compost. Esta etiqueta solo se utiliza en envases certificados como compostables por el Instituto de Productos Biodegradables (BPI) y ayuda a los consumidores a identificar dichos envases.